Aarav la buscó durante semanas, pero en vano.
Meses después, mientras visitaba un pequeño pueblo en Uttarakhand por trabajo, vio una panadería:
“Ananya's Marigold”.
Él entró caminando.
Ananya estaba allí: manos manchadas de harina, la misma sonrisa amable.
Al verlo, dejó caer el rodillo.
«Pensé... que nunca volverías», susurró.
Aarav dio un paso adelante y sacó una caléndula seca de su bolsillo.
«Nunca me quitaste nada, Ananya... pero sí robaste algo: mi miedo. El miedo a sentir».
Ananya sonrió, con lágrimas en los ojos.
Y esta vez, Aarav no fingió dormir.
Se quedó allí, completamente despierto,
mirando a la única persona que lo había despertado.
La panadería olía a canela y jaggery.
Aarav se quedó inmóvil, como si el tiempo se hubiera detenido.
Ananya se ajustó la dupatta, intentando sonreír, pero sus ojos delataban años de distancia, palabras inconclusas y la paz que solo la verdad puede brindar.
Se quedaron en silencio un buen rato.
Entonces Aarav dijo en voz baja:
“Una vez dijiste que la gente que lo tiene todo solo necesita humanidad…
Finalmente entiendo lo que querías decir.”
Ananya bajó la mirada y dijo mientras acomodaba pan fresco en los estantes:
«La vida no es fácil aquí, señor... pero es tranquila. Cada mañana, al amasar, siento que las heridas cicatrizan un poco».
Aarav sonrió con una dulzura que nunca había mostrado a nadie.
«Tu panadería tiene un nombre precioso», dijo. «Caléndula de Ananya... ¿por qué caléndula?»
Se rió levemente.
«Porque las caléndulas son comunes, pero resistentes. Como las relaciones verdaderas: puede que no sean elegantes, pero perduran».
Aarav la observó en silencio.
«Y si una relación se rompe... ¿entonces qué?»
Ananya lo miró, esta vez sin miedo, sin distancia.
«Entonces se puede volver a plantar... si ambos lo desean».
Pasaron los días.
