Una volta dentro, ho cercato online “fungo rosso viscido che odora di carne in putrefazione”.
Nel giro di pochi secondi, la risposta apparve sullo schermo e mi fece venire ancora più brividi.
La creatura nel mio cortile non era un animale morente o qualcosa di alieno. Era qualcosa chiamato Anthurus archeri , meglio conosciuto come Dita del Diavolo .
Una bellezza orribile della natura
Da quanto ho scoperto, questo strano organismo non è affatto una creatura: è un fungo. Originario dell’Australia e della Tasmania , il Devil’s Fingers si è diffuso in Europa, nelle Americhe e oltre.
La sua vita inizia in modo piuttosto innocente, come una piccola forma bianca, simile a un uovo, nascosta sotto il terreno. Poi, un giorno, si apre – letteralmente – e da essa emergono tentacoli rosso vivo che si dispiegano come artigli o dita che si protendono dalla terra.
Quelle “dita” sono ricoperte da una patina viscida e disgustosa, chiamata gleba , che emana un potente odore di decomposizione. È il modo in cui la natura attira mosche e altri insetti. Gli insetti arrivano, attratti dall’odore delle carogne, e portano via le spore del fungo, aiutandolo a riprodursi.
Esatto: l’odore è intenzionale. Il fungo imita l’odore della carne in putrefazione per ingannare proprio le creature che lo aiutano a sopravvivere.
Che genio grottesco può avere la natura!
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