—Está cerca —susurró—. Pero espera que te acerques solo.
Dopelly maldijo en voz baja. «Esto es un infierno».
—Sabe que Lily puede oír —dije—. Está usando eso.
“O manipularla”, replicó Ruiz. “No sabemos de qué es capaz”.
Miré a los ojos asustados de Lily. No estaba confundida. No estaba adivinando. Ella sabía ...
Ya sea que se tratara de alguna extraña intuición o algo más…
Ella lo sabía.
Me quedé de pie y me enfrenté a los oficiales.
—Voy para allá —dije—. Síganme a distancia. No hagan ruido. No se desanimen. Si los oye, se enojará.
Ruiz parecía atormentada: oficial versus humano, protocolo versus compasión. Pero después de un largo y tenso momento, se inmutó.
—Fipe. Pero Dapie... si se acerca a ti, intervenimos. No me importa lo que espere.
Me asombré, aunque ambos sabíamos que una intervención podría condenar al chico.
Y tal vez yo.
Apreté los hombros de Lily con fuerza. "Quédate con la señora Laura. No vengas por mí".
Ella asintió débilmente. "Papá... ten cuidado".
La besé en la frente y luego caminé hacia el bosque.
El llanto se hacía más claro con cada paso.
El bosque se tragó el mundo.
La temperatura bajó drásticamente a medida que las ramas se cerraban sobre mi cabeza. El haz de luz de mi linterna se abrió paso entre las hojas y las sombras, y las luces de la policía a mi espalda se apagaron hasta que fueron completamente absorbidas.
Cada crujido me hacía latir el corazón con fuerza. Cada crujido de las hojas bajo mis botas era demasiado fuerte.
En algún lugar a mi izquierda, unas ramitas crujieron. Me quedé paralizado.
Nada.
El otro suave sollozo.
