Esta cinta va a aguantar solo unos días.” Francisco encendió el auto, aún esperando que no funcionara. Para su sorpresa, el motor ronroneó suavemente sin ningún ruido extraño. El humo se había detenido por completo. “No es posible”, murmuró Javier impresionado. “El chamaco realmente lo logró”, admitió Rodrigo moviendo la cabeza.
Francisco salió del auto y miró al chico con una mezcla de sorpresa y curiosidad. sacó un billete de 50 pesos de la cartera. Toma, muchacho, te mereces más que 5 pesos. ¿Cómo te llamas, Miguel, señor? Pero no puedo aceptarlo. Dije que solo quería ayudar, respondió el niño retrocediendo un paso.
¿Cómo que no puedes aceptar? Todo el mundo acepta dinero”, insistió Francisco extendiendo el billete. “Mi abuela siempre me enseñó que cuando ayudamos a alguien de corazón no debemos aceptar nada a cambio.” Ella decía que la vida ya nos recompensa de otras formas. Los tres hombres guardaron silencio por unos segundos. Era difícil creer que aún existieran personas así en el mundo, especialmente alguien que claramente estaba pasando necesidades.
“Tu abuela tiene razón, muchacho. Es una mujer sabia”, dijo Francisco guardandoel dinero en el bolsillo con un sentimiento extraño en el pecho. “Lo era, señor. Ella falleció el año pasado”, respondió Miguel con una tristeza que intentaba ocultar. Rodrigo y Javier se miraron, comenzando a sentirse incómodos con la situación.
Aquello no era la diversión que esperaban. “Bueno, tenemos que irnos, Francisco. La reunión es en 20 minutos”, recordó Javier mirando el reloj. Es cierto, Miguel, gracias por la ayuda. Si algún día necesitas algo, Francisco se detuvo a mitad de la frase, dándose cuenta de que ni siquiera sabía dónde vivía el niño. “No se preocupe, señor.
Estoy seguro de que nos volveremos a encontrar”, respondió Miguel con una sonrisa que iluminó su rostro delgado. Los tres hombres subieron al auto y se fueron. Pero Francisco no pudo dejar de pensar en el chico durante todo el camino. Había algo en esos ojos que lo incomodaba y al mismo tiempo lo fascinaba.
Durante la reunión, Francisco estaba distraído. Sus pensamientos volvían constantemente al niño en el estacionamiento. ¿Cómo alguien tan joven sabía tanto sobre autos y por qué había rechazado el dinero? Francisco, ¿estás bien? Parece que estás en otro planeta”, preguntó Javier interrumpiendo sus pensamientos. “Disculpen, muchachos. No puedo dejar de pensar en ese chico.
Vieron cómo sabía exactamente cuál era el problema. Fue suerte de principiante”, comentó Rodrigo desinteresado. No sé, parecía saber exactamente lo que hacía y esa historia de no aceptar dinero. ¿Cuándo fue la última vez que vieron algo así? La reunión terminó sin que Francisco lograra concentrarse bien. De regreso a casa pasó nuevamente por el centro comercial, pero Miguel ya no estaba allí.
El lunes siguiente, Francisco llevó el auto a su taller de confianza, donde siempre hacía el mantenimiento. El mecánico jefe, don Enrique, un hombre de más de 60 años con 40 de experiencia, examinó la reparación temporal. ¿Quién hizo este trabajo aquí, don Francisco? preguntó don Enrique impresionado. ¿Por qué? ¿Hay algún problema? Problema.
Al contrario, quien hizo esto entiende mucho de motor. Mira cómo se aplicó la cinta. Es un trabajo profesional, aunque sea temporal. Yo no lo habría hecho mejor. Francisco sintió un apretón en el pecho. Un niño de 12 años había hecho un trabajo que impresionó a un mecánico con 40 años de experiencia. ¿Cuánto cobrarían por esta reparación completa? Preguntó.
La manguera cuesta a 250 más 150 de mano de obra. En total serían 400 pesos. Francisco guardó silencio. El chico había resuelto un problema de 400 pesos gratuitamente y él solo le había ofrecido 50 pesos pensando que estaba siendo generoso. Don Enrique, ¿ha visto por aquí a algún muchacho que en tienda de autos? Muchacho, no.
¿Por qué lo pregunta? Francisco contó toda la historia del estacionamiento. Don Enrique escuchó con atención creciente. Ese niño debe haber aprendido a la fuerza. Generalmente quien sabe tanto es porque tuvo que arreglárselas solo. Dijo que tenía la ropa sucia de grasa. Así es. Parecía que trabajaba con eso. Probablemente ayuda en algún taller pequeño o arregla autos abandonados para sobrevivir.
Es más común de lo que uno imagina. Francisco salió del taller con un peso en la conciencia. Durante toda la semana no pudo dejar de pensar en Miguel. El sábado siguiente decidió volver al centro comercial con la esperanza de encontrarlo nuevamente. Llegó al estacionamiento alrededor del mediodía. La misma hora del encuentro anterior.
Se quedó esperando en el auto, observando el movimiento. Después de casi una hora, estaba a punto de darse por vencido cuando vio una figura pequeña acercándose con un banquito de madera. Era Miguel, pero esta vez no estaba solo. Una niña de unos 8 años lo acompañaba tomada de su mano. Ella tenía el mismo cabello oscuro y los mismos ojos inteligentes que su hermano, pero parecía aún más frágil.
Francisco observó desde lejos mientras Miguel ofrecía servicios a otros conductores. La mayoría simplemente ignoraba o lo rechazaba con un gesto de la mano. Algunos se detenían a escuchar, pero se iban cuando veían la edad del niño. Después de casi una hora sin conseguir ningún trabajo, Miguel se sentó en el banquito con su hermana a un lado.
Los dos parecían cansados y tristes. La niña apoyó la cabeza en el hombro de su hermano, quien la abrazó con cariño. Francisco no aguantó más seguir observando. Salió del auto y se acercó a los dos. Miguel, ¿te acuerdas de mí? El chico levantó la mirada y una sonrisa tímida apareció en su rostro. Señor Francisco, ¿cómo está su auto? Funcionando perfectamente gracias a ti.
¿Y quién es esta princesa aquí? Esta es mi hermana Valentina. Valentina. Este es el señor Francisco, de quien te conté. La niña saludó tímidamente, escondiéndose detrás de su hermano. Mucho gusto en conocerte, Valentina. Miguel me dijo que viven aquí en laregión. Miguel dudó antes de responder. Vivimos por allá, señaló vagamente en una dirección.
Francisco notó la evasiva, pero no insistió. Escucha, Miguel. Estaba pensando, “Tienes demasiado talento para estar aquí en el estacionamiento. ¿Qué tal trabajar conmigo?” Los ojos de Miguel se iluminaron, pero pronto se llenaron de dudas. ¿Trabajar dónde, señor? En mi empresa. Tenemos un taller con varios autos y camionetas.
