Mi papá trabajaba en la construcción, se dejaba la piel a diario y aún encontraba tiempo para lanzar conmigo en el parque hasta que oscurecía demasiado para ver la pelota. Les debo todo.
Hizo una pausa y se quedó mirando el nuevo camino de entrada donde ya colgaba un aro de baloncesto sobre el garaje, algo que su padre siempre había querido pero que nunca pudo permitirse cuando CeeDee era pequeña.
“Recuerdo una Navidad”, continuó Lamb, “tenía unos doce años. Quería unos guantes de receptor nuevos, esos con las palmas pegajosas que todos usaban. Costaban setenta y cinco dólares. Eran dos días del sueldo de mi madre después de impuestos.
Llegó a casa con ellos envueltos en papel de periódico porque no teníamos papel de regalo. Usé esos guantes hasta que perdieron el agarre y mis dedos se asomaron por los agujeros. No se quejó ni una sola vez.
La decisión de usar la mitad de su bonificación no fue difícil, dijo Lamb. De hecho, fue la decisión más fácil que jamás había tomado.
El dinero no sólo le permitió comprar la casa de cuatro habitaciones y el gran patio trasero del que sus padres siempre habían hablado, sino que también le permitió pagar las facturas médicas restantes y establecer un pequeño fideicomiso para que nunca tuvieran que preocuparse por la jubilación.
Cuando llegó el día de entregar las llaves, Lamb llevó a toda su familia inmediata a Dallas con el pretexto de un "evento benéfico del equipo". Le vendó los ojos a su madre en el asiento trasero de una camioneta y condujo por la ruta habitual hacia el antiguo barrio antes de desviarse hacia la nueva urbanización.
Cuando le quitaron la venda de los ojos y Leta se dio cuenta de que no estaban en el modesto apartamento en el que había vivido durante veintitrés años, se quedó paralizada.
La puerta principal se abrió y vio globos, flores y una enorme pancarta que decía BIENVENIDOS A CASA, MAMÁ Y PAPÁ. Dentro, fotos de la infancia adornaban el pasillo: fotos de CeeDee con camisetas de Pop Warner, sosteniendo trofeos, siempre con sus padres sonriendo a su lado.
