Lily se sentó segura con Laura en el segundo auto detrás del nuestro, aunque todavía podía ver su pequeño rostro enmarcado en la ventana trasera, sus ojos enormes y parpadeantes.
El hospital era un torbellino de pasillos, preguntas y pruebas. Examinaron a Etha y yo estaba sentado a su lado en la camilla, con mi mano envuelta en la suya. Solo me soltó la camisa cuando se quedó dormido por el cansancio.
Un médico me llevó aparte.
Sr. Harper… le haremos análisis de sangre y una evaluación completa, pero físicamente parece desnutrido y deshidratado. Hay indicios de restricción prolongada.
Algunos moretones antiguos. Necesitamos consultar con pediatras y traumatólogos. Tomará tiempo.
Me extrañé, pero las palabras apenas me llegaron. Mi mente estaba atrapada en algo más: cuando Etha había dicho: «No dejes que me lleven de vuelta». ¿De vuelta adónde? ¿Con quién?
¿Y por qué estaba él precisamente aquí?
Esperé junto a su cama hasta que se despertó. Sus ojos se abrieron de par en par, vidriosos por la confusión.
—¿Papá? —Se le quebró la voz—. ¿Es esto real?
—Es real —dije—. Te tengo. Ahora estás a salvo.
Su chip tembló. Las lágrimas volvieron a brotar. "Me encontraste..."
—Sí —susurré, rozándole el pelo enmarañado—. Sí, lo hice.
Dejó escapar un suspiro tembloroso y entrecortado. Sus siguientes palabras fueron apenas audibles.
“Ella sabía que vendrías.”
Mi corazón dio un vuelco. "¿Quién?"
Tragó saliva con dificultad, con la mirada fija en la puerta, como si temiera que alguien lo oyera. «La señora que me puso ahí».
Me recorrió un escalofrío. «Etha... ¿quién era ella?»
