Caminaron juntas, la joven charlando tranquilamente sobre el clima y el vecindario. Al llegar al edificio de Amanda, esta le permitió subir las bolsas al segundo piso, donde las colocaron sobre la encimera de la cocina.
"Muchas gracias", dijo Amanda, con la voz llena de auténtica emoción. "Eres una niña muy amable. Tus padres deben estar muy orgullosos de ti. Te criaron muy bien".
La joven sonrió, pero algo se rompió en su mirada.
"En realidad, nunca tuve padres", murmuró. "Crecí en el Orfanato Santa Catalina, en la Calle Cuarta".
A Amanda se le encogió el corazón.
"Ay, cariño, lo siento mucho, no quise..."
"No te disculpes", dijo la joven en voz baja. "Era un buen lugar. Nos atendieron muy bien. Por cierto, me llamo Diana".
"Amanda", respondió, deseando de repente que el joven desconocido se quedara un rato más. "¿Te apetece una taza de té? Es lo menos que puedo hacer".
Diana miró su reloj y dudó.
"Debería irme. Mi turno empieza pronto".
"Claro, claro", dijo Amanda apresuradamente, temerosa de imponerse. "Pero al menos dame tu número de teléfono. Me gustaría poder agradecerte como es debido algún día".
—No es necesario —respondió Diana, dirigiéndose ya a la puerta—. Cuídate, Amanda. Me alegro de haberte conocido.
Y así, sin más, se fue, dejando a Amanda parada en su pequeña cocina, profundamente agradecida y extrañamente molesta.
Se preparó una taza de té y se sentó a la mesa de la cocina, sin dejar de pensar en la bondad de la joven.
Fue entonces cuando notó algo.
Debajo del azucarero, cuidadosamente escondido, había un pequeño fajo de billetes. Las manos de Amanda temblaban al contarlos. Eran 300 dólares. Con esa cantidad podría comprar comida durante dos meses, cubrir sus medicamentos y aliviar la constante ansiedad de preguntarse si tendría suficiente.
Corrió hacia la ventana, con la esperanza de ver a Diana en la calle, pero la joven ya había desaparecido por la esquina.
Amanda se quedó allí, con lágrimas corriendo por sus mejillas, apretando el dinero contra su pecho, pensando en esa niña que había crecido sin padres, pero que había aprendido a ser más generosa que la mayoría de las personas que lo tenían todo.
No podía dejar de pensar en Diana. Durante días, las palabras de la joven resonaron en su cabeza: «Crecí en el Orfanato Santa Catalina».
Había pasado por delante de este edificio innumerables veces a lo largo de los años. Una gran estructura de piedra, con un parque infantil visible desde la calle.
Antes, no le había prestado mucha atención, pero ahora tenía un significado personal. Diana venía de allí; Diana, que tenía tan poco, pero había dado con tanta generosidad a un desconocido necesitado.
Amanda quería devolverle el favor, pero Diana había vuelto a su vida sin dejar información de contacto. No había forma de encontrarla ni de agradecerle directamente.a
Pero había otra posibilidad.
