Amanda miró los 300 dólares que Diana le había dejado. Luego miró su cesta de tejer, llena de ovillos acumulados a lo largo de los años, encontrados en rebajas y tiendas de segunda mano. Sus dedos sufrían de artritis, pero aún funcionaban. Necesitaba gafas para leer, pero aún veía lo suficientemente bien como para tejer.
Esa noche, empezó su primer suéter. Era pequeño, de talla infantil, de un rojo brillante que le recordaba la Navidad. Lo tejía todas las noches después de cenar, con el tintineo de las agujas en el silencioso apartamento, al ritmo de los programas de televisión que veía a medias.
Dos semanas después, el suéter estaba terminado. Luego empezó otro. Y otro.
Después de un mes, tenía cinco prendas terminadas: tres suéteres, una bufanda y un gorro de punto. Las dobló con cuidado, las metió en una bolsa resistente y fue al orfanato Sainte-Catherine una mañana temprano, antes de que hubiera nadie. Dejó la bolsa en la puerta, tocó dos veces y salió rápidamente antes de que alguien pudiera abrir.
No dejó ninguna nota. No escribió su nombre. No se trataba de reconocimiento ni gratitud. Se trataba de transmitir la bondad que Diana le había mostrado.
Al mes siguiente, lo volvió a hacer. Y al mes siguiente, también.
Así pasaron seis años. Toda la rutina de Amanda finalmente giró en torno a sus donaciones anónimas. Administraba su presupuesto con cuidado, comprando lana siempre que la encontraba en oferta y eligiendo colores prácticos que disimulaban las manchas y resistían incluso el juego más rudo. Tejía por las noches, mientras veía sus programas favoritos, y en las tardes lluviosas cuando la artritis le impedía caminar mucho.
Confeccionaba suéteres, bufandas, guantes, gorros e incluso mantitas para niños pequeños. Cada pieza estaba elaborada con esmero; cada puntada era como una pequeña plegaria para que estas prendas brindaran calor a los niños que, como Diana, crecieron sin padres que les tejieran.
Amanda nunca volvió a ver a Diana. No sabía si la joven era consciente de estos dones. No sabía si Diana seguía trabajando en el orfanato o si se había mudado hacía años.
Pero eso ya no importaba. Ya no se trataba de encontrar a Diana. Se trataba de honrar lo que Diana le había enseñado: que la bondad no necesita ser vista, que la generosidad puede permanecer anónima y que el amor puede darse libremente sin esperar nada a cambio.
A veces, cuando Amanda dejaba su bolsa mensual en las escaleras del orfanato, oía las risas de los niños dentro del edificio. Esos momentos hacían que cada hora de tejido valiera la pena.
Era un martes por la mañana a finales de octubre cuando la vida de Amanda cambió de nuevo. Acababa de terminar su café y estaba pensando en su próximo proyecto —una serie de gorros de invierno para el orfanato— cuando oyó un golpe sordo afuera de su puerta.
Era extraño. El correo solía llegar solo por la tarde, y no esperaba ningún paquete. Amanda dejó su taza de café y se dirigió a la puerta, arrastrando sus pantuflas por la alfombra desgastada.
Cuando lo abrió, descubrió dos cajas grandes colocadas sobre el felpudo.
No había ningún repartidor a la vista ni ninguna nota pegada. Su nombre estaba escrito en ambas cajas, con letra clara, pero no había remitente.
El corazón de Amanda empezó a latir más rápido. ¿Quién le habría enviado todo esto?
Nunca pedía nada por internet y apenas sabía usar una computadora. Con cuidado, arrastró las cajas adentro.
El primero era más ligero de lo que esperaba. Tomó las tijeras de cocina y cortó la cinta adhesiva, con las manos ligeramente temblorosas. Al levantar las solapas, soltó un pequeño grito.
Dentro había una máquina de coser nueva. Y no un modelo básico: una hermosa máquina electrónica, con todo tipo de funciones que solo había visto en escaparates. Debajo, un sobre grueso parecía lleno de papeles.
Con un gesto febril, Amanda abrió el sobre. Dentro había varios billetes, cuidadosamente ordenados. Los contó dos veces, incrédula. Había 2000 dólares. Y debajo del dinero había una carta escrita a mano.
"Querida Amanda,
Durante seis años, has sido nuestro ángel guardián. Cada mes, sin falta, llega a nuestra puerta preciosas prendas hechas a mano. Los niños han usado tus suéteres durante los gélidos inviernos, se han acurrucado con tus bufandas y han atesorado cada una de tus creaciones.
Recientemente recibimos una generosa donación de un empresario local, y la junta directiva decidió que una parte debía destinarse a usted. Ha dado muchísimo sin pedir nada a cambio. Por favor, acepte esta máquina de coser y este dinero como una pequeña muestra de nuestra inmensa gratitud.
También nos gustaría establecer una colaboración oficial contigo. Los niños adoran tus creaciones, y ya no deberías tener que hacerlo todo gratis. ¿Te gustaría ser nuestro proveedor oficial de ropa? Podemos compensarte justamente por tu trabajo, y los niños estarán encantados de conocer a la persona que los ha mantenido abrigados todos estos años.
Con nuestro más profundo agradecimiento,
El personal del orfanato Sainte-Catherine »
