Doce semanas. Ese fue el tiempo que tardó mi padre en morir de cáncer de páncreas, uno de los cánceres más mortales del mundo. No en vano se le llama " asesino silencioso" : la enfermedad se desarrolla lentamente, con pocos síntomas iniciales, hasta que las opciones de tratamiento se limitan.
Un cáncer silencioso y agresivo
El cáncer de páncreas recibe menos atención mediática que el de pulmón, mama o colon. Sin embargo, sigue siendo uno de los tipos de cáncer más graves y ocupa el cuarto lugar en la lista de muertes por cáncer .
- Sólo en Francia, se diagnostican casi 16.000 nuevos casos cada año ( Santé Publique France, 2023 ).
- A nivel mundial, la tasa de incidencia aumenta entre un 2 y un 3% anualmente.
- La tasa de supervivencia a cinco años todavía está por debajo del 10%.
El diagnóstico suele ser tardío: la edad promedio para la detección temprana es de 71 años para los hombres y 74 años para las mujeres. Para entonces, más de tres cuartas partes de los tumores ya son inoperables. Solo la extirpación quirúrgica completa ofrece una posibilidad de supervivencia a largo plazo. Por lo tanto, la detección temprana es fundamental.
Los dos síntomas que pasamos por alto
En retrospectiva, hubo dos señales de advertencia claras que deberíamos haber tomado más en serio.
1. Dolor abdominal o de espalda persistente
Al principio, mi padre se quejó de problemas de espalda, que atribuyó a su postura y edad. Pero el dolor persistió, se extendió a la parte superior del abdomen y empeoró por la noche o después de comer.
