—Está bien… —murmuró—. Vamos a hacer algo. Pagaré una parte yo también, ¿sí? —dijo, de repente, bajando la voz—. Y usted… —miró al hombre—, pues se lleva sus cosas. No va a pasar nada. No es el fin del mundo.
La fila, que antes había sido un coro de burlas silenciosas, ahora los miraba enmudecidos. Uno de los hombres del fondo sacó la billetera y dejó también un billete sobre el mostrador, sin decir nada. La señora imitó el gesto. En cuestión de segundos, entre las monedas de la niña y los aportes improvisados, la cuenta quedó saldada.
Alexander apenas podía creer lo que estaba viendo. Tomó las bolsas de la compra con manos temblorosas. Se inclinó hacia la niña.
—¿Cómo te llamas? —preguntó.
—Lucía —respondió ella, con timidez.
—Lucía… —repitió él, como si quisiera guardar ese nombre en algún lugar muy profundo de sí mismo—. Gracias. Tú no sabes lo que has hecho por mí hoy.
La niña sonrió, y en su sonrisa no había orgullo ni vanidad. Solo la tranquilidad de quien hace algo que considera simplemente correcto.
