Es legal. Firmado en un baño público. Sé testigo por mí. —Bejami, no hagas esto. —Ya lo hice. —Dijo—: Ese papel te convierte en el aire. Todo. El mar embravecido, el doble diamante, cada rapch que tengo.
Su corazón latía con fuerza. "El mapa más rico de Wyoming, dejándoselo todo a ella". "¿Una mujer que ni siquiera podía mantener a los conejos fuera de su jardín?" Las lágrimas nublaron su visión.
"¿Por qué yo?" "Por piedad", susurró. "Y porque los protegerás". Los raph haпds, sus familias, mi gente. Evelyп no lo haría. Cita. Sus ojos comenzaban a opacarse, perdiendo la agudeza que tenían. "Escucha la caja fuerte", dijo, con la voz a punto de desvanecerse. "En el mar rocoso detrás de la montaña, la combinación de pintura es el 15 de marzo, 31, el cumpleaños de Margaret.
—Bejami, por favor, descansa. —Debes recordar —insistió—. Hay oro, Mopi, suficiente para mantenerte a salvo hasta que los tribunales resuelvan esto. Un repentino ruido le atrapó el pecho.
Sus dedos se apretaron débilmente con los de ella. "Abre más", susurró. "Mi hermana vendrá. Luchará contra ti. Te hará daño si lo logra. No la dejes secar".
Rosalyp saltó sobre él, con lágrimas cayendo libremente. "Bejami". Sus ojos se suavizaron, y por un momento, pareció ver algo lejano. "Margaret", susurró. Te veo. Luego, con una exhalación final, Bejamip Caldwell, el mapa que poseía temprano cada rapch en Wyoming, lloró en silencio. La lámpara parpadeó, la vela se aquietó, y Roslip Hayes se sentó junto a la cama, sosteniendo la mano del mapa más poderoso que había conocido, que acababa de hacerla heredera de un imperio que alguna vez había deseado.
La luz de la mañana se colaba en la cabina, suave y pálida. Mientras Rosaly Hayes se sentaba junto al cuerpo inmóvil de Benjamin Caldwell, la tranquilidad dentro de la pequeña habitación se sentía más pesada que la tormenta que había capeado en la llanura de Wyoming.
Ella sostuvo su mano sin vida por un largo tiempo, incapaz de moverse, incapaz de creer lo que acababa de suceder.
Una viuda pobre, un día, heredera de un vasto imperio. Parecía inverosímil, aterrador e imposible. Pero la realidad lo desplomó rápidamente. Ella le había prometido que guardaría sus papeles.
Había prometido que lo intentaría. Ahora tendría que cumplir esas promesas. Lo acarició con fuerza y lo cubrió con su mejor edredón.
Luego ensilló su semental negro y cabalgó hasta Laramie para informar sobre su muerte.
El viaje se sintió extraño. Su quinto caballo bajo ella, su cuerpo pesado por el embarazo y el miedo en su corazón creciendo con cada milla. Cuando llegó a remolque, todo cambió más rápido de lo que podría haber imaginado.
El sheriff escuchó, estupefacto. Se corrió la voz. Un telegrama llegó al Rocky Sea Rapch.
En cuestión de horas, se organizó el funeral. Vaqueros de las filas de Caldwell me escribieron, con el sombrero bajo por la tristeza. Jake Morrison, el capataz en quien Bejami había confiado, se presentó con un firme apretón de manos y un silencio respetuoso.
“Señora”, dijo con tono serio, “el Sr. Caldwell dijo algo hace meses. Si algo le sucediera, todos estaríamos dispuestos a ayudarla”.
Las palabras le hicieron llorar. Necesitaba ayuda más que nunca. Tres días después, el silencioso funeral desapareció y Rosaly regresó sola a su cabina, pero no se quedó sola por mucho tiempo.
A última hora de la tarde, una repentina nube de polvo se levantó del camino. Caballos, carruajes, coches caros. El corazón de Rosaly se encogió.
Salió a su porche y tomó el rifle de Thomas. Los jinetes se detuvieron frente a su cabina. Dos carruajes negros, con seis caballos, todos vestidos con abrigos oscuros a juego, demasiado elegantes, demasiado pulcros, demasiado atrevidos.
La puerta del primer vagón se abrió y apareció una mujer alta vestida de seda negra y con el pelo plateado recogido en un estilo perfecto.
Su rostro era afilado, su mirada fría. Evely Caldwell Witmore. La hermana de Bejami. Miró a Rosely de arriba abajo con una mirada penetrante. Así que eres la viuda que afirma que mi hermano le dejó su imperio.
—No son reclamaciones —dijo Rosaly, con voz firme. —Sí, lo hizo. Evely se acercó al porche—. Dame los papeles. Todos. Son de la familia.
